Kilpailutuksen eteneminen on hankinnan ammattilaisille tuttu juttu: ensin määritetään hankittava kokonaisuus, sitten mietitään potentiaaliset toimittajavaihtoehdot. Tarjouspyynnöllä selvitetään, ketkä ovat parhaat kandidaatit, joiden kanssa neuvotteluja voitaisiin jatkaa. Tämän jälkeen kärkivaihtoehdoille annetaan usein vielä mahdollisuus parantaa tarjoustaan. Hintaneuvottelukierros houkuttelee säästömahdollisuuksien vuoksi, mutta sen järjestäminen on helposti aikaa vievää ja työlästä.